Metoda suchego igłowania polega na nakłuwaniu bardzo cienkimi igłami tzw. punktów spustowych, czyli bólowych obszarów mięśni. Nakłucie igłą wywołuje odruchowy skurcz mięśniowy, po którym mięsień ulega rozluźnieniu na skutek zahamowania nadmiernej impulsacji z układu nerwowego do mięśnia. Efektem końcowym jest uśmierzenie bólu. Bolesność związana z zabiegiem igłowania utrzymuje się od jednego do maksymalnie 2-3 dni po terapii i zazwyczaj odczuwana jest w miejscu poddawanym terapii i bliskim jego sąsiedztwie. Po igłowaniu, dla dopełnienia zabiegu, terapeuta zaleca odpowiednie ćwiczenia rozciągające. Igłoterapię łączy się również z terapią manualną, co daje pozytywne efekty leczenia.